たまご

あー、なかなか小説が進まん・・・。
遅筆な自分が憎いです。

なかなか更新できなくて申し訳ないので、間に合わせに突発的に思いついた短文投下です。
マザー・グース大好き。






　　『ハンプティ・ダンプティ』

　　ハンプティ・ダンプティ　へいにすわった
　　ハンプティ・ダンプティ　おっこっちゃった

　奇妙な節回しで口ずさんだイギリスに、アメリカは訊いた。
「落っこちちゃうのか？」
「そう。ハンプティ・ダンプティは塀から落っこちる」
「へえ。痛そうだな」
「……痛いだろうな」

　　おうさまのおうまみんなと　おうさまのへいたいみんなでも
　　ハンプティをもとにはもどせない

「………もどせない？」
「そう。どんなにがんばってもハンプティを元には戻せない」
「落っこちたら壊れちゃうのか？」
「そう。壊れたら元には戻せない」
　イギリスは微笑む。
「さあ、何だと思う？」
「え？」
「なぞなぞだよ。ハンプティ・ダンプティって何だと思う？」
　イギリスはそう言って笑った。アメリカはおもちゃの兵隊を睨んで考え込んだ。きっとこれを見て彼はそんななぞなぞを思い出したのだろう。
「───塀から落っこちたら壊れちゃって、壊れたら元に戻らないの？　王様が命令しても？　………」
「分かるか？　ヒントは───」
「いらない！　自分で考えるから！」
　慌てて頭を振ったら、イギリスは楽しそうに声を上げて笑った。アメリカは一生懸命考える。
　手元の兵隊を見る。もちろんこれが答えではないだろう。塀から落っこちたら壊れるかもしれないけど、壊れたらきっとイギリスが元通りに直してくれる。
　じゃあ、何だろう。壊れたら元に戻らないもの。
「うー、ヒント……やわらかいものなの？」
「うーん……軟らかいとも言えるし、硬いとも言えるな」
「ええっ！？　何それ───え？　もしかして……」
　何かが見えた気がした。そうだ、最初にもうひとつヒントがあった。塀に座って、落っこちる。それはどうして？
「落ちるような、かたち……まるいもの？」
　イギリスは微笑んでいる。これで合ってるんだ。アメリカは安心感から勢いづいてさらに考えた。丸いもの。落ちると壊れるもの。壊れたら元に戻らないもの。硬くて軟らかい───もろいもの。
　不意に、全てのヒントがひとつのかたちになる。
「───卵」
「正解！」
　イギリスが破顔して手を叩く。
「やった！　俺ってえらい？」
「偉い！　すごいぞ、賢いなお前は！」
　その笑顔が嬉しくて思い切り体当たりするように抱きついたら、大好きな兄は力強く受け止めてくれた。


「Humpty-Dumpty sat on a wall.……Humpty-Dumpty had a great fall.」
　アメリカは小さく口ずさんだ。大西洋を隔てた隣国の、子どもの遊び歌。素朴で可愛らしくて、それでいてどこかひとを不安にさせる奇妙なメロディは、一度聞いただけで憶えてしまったものだ。
　他愛もないなぞなぞの答えは、卵。けれどそれは半分だけの正解だ。
　確かに卵を塀の上に乗せたら落っこちてしまうだろう。落ちたら、下にクッションでもない限り割れてしまって元には戻らない。けれど───そんなものは他にいくらでもあるじゃないか。
　卵が塀から転がり落ちるのと変わらないような簡単な理由で、あっけなく容易く壊れてしまうものが。
「All the king's horses and all the king's men───Couldn't put Humpty together again.」
　王様がどれだけたくさん馬や兵隊を送り込んできたって、一度壊れてしまったものは元には戻せない。また元通りに一緒になんて、もう絶対に無理なのだ。いや───
「戻せないんじゃない。───もう元には戻らない。戻れない。……戻るもんか」
　手作りのおもちゃの兵隊を、倉庫の奥にしまい込んで鍵をかけ、低く呟く。
　今手に取るべきはおもちゃの兵隊なんかじゃない。本物の兵隊にならなければならない。
「ハンプティは元には戻らない」
　アメリカはもう一度、今度は高らかに宣言するようにそう言った。
　そうして、少年は銃を取った。



　米英好きだー。より正確には、すれ違い兄弟愛が大好きだー。（趣味）
　ハンプティ・ダンプティは有名すぎますよね。